Lungo il tragitto, superò altre due fattorie e si fermò in ognuna per chiedere agli abitanti se avessero visto il ragazzo Barrow negli ultimi anni.
Entrambe le famiglie diedero la stessa risposta evasiva: non avevano nulla a che fare con la vicenda e si aspettavano che anche gli altri facessero lo stesso.
Il contadino, in piedi sulla soglia con un fucile ben visibile, fece capire chiaramente che la presenza dello sceriffo non era gradita e che qualsiasi affare stessero conducendo i Barrow era una questione privata.
Questa era proprio la cultura con cui Galloway si scontrava: un muro di ignoranza volontaria che proteggeva i segreti di tutti senza proteggere nessuno.
La fattoria dei Barrow apparve improvvisamente quando Galloway sbucò da una curva della strada.
La casa sembrava ben conservata, il fienile robusto e il fumo che saliva dal camino formava una sottile linea contro il cielo grigio.
Mentre smontava da cavallo e lo legava a un palo, la porta d'ingresso si aprì e le due sorelle gemelle uscirono sulla veranda.
Rimasero fianco a fianco, identiche nei loro semplici abiti e grembiuli bianchi, con i volti privi di compassione mentre lo guardavano avvicinarsi.
Galloway si presentò e spiegò il motivo della sua visita: un parente preoccupato chiedeva notizie di Thomas.
Le sorelle si scambiarono un breve sguardo, seguito da un breve scambio di parole, prima che una di loro prendesse la parola.
Thomas se n'era andato diversi anni prima, disse, perché desiderava ardentemente trovare lavoro in città.
Due anni prima, nel 1894, aveva ricevuto una chiamata urgente che richiedeva assistenza per un'emergenza medica alla fattoria Barrow.
Al suo arrivo, trovò una delle due sorelle gemelle in travaglio.
Il parto fu difficile e pericoloso, e per garantire la sopravvivenza della madre, dovette impiegare tutte le sue capacità.
Spiegò che la straordinaria segretezza che circondava l'evento lo turbava.
Per l'ultimo chilometro della salita, fu bendato e guidato dall'altra sorella, che si rifiutò di rispondere alle sue domande.
A quanto pare, il padre era costretto a letto in un'altra stanza, ma Cross non lo vide mai.
Dopo il passaggio di consegne, ricevette un compenso in contanti e, prima di andarsene, gli furono nuovamente bendati gli occhi e gli fu severamente proibito di parlare di quanto accaduto.