La stessa per cui aveva sempre una spiegazione.
Improvvisamente, tutti gli strani momenti dell'ultimo anno trovarono un senso.
Le riunioni a tarda notte.
Gli schermi bloccati.
Le emergenze con i clienti a mezzanotte.
La notte in cui entrai in cucina e lo trovai a mandare messaggi al buio.
"Chi è?" chiesi.
"Lauren, una collega", rispose troppo in fretta. "Solo cose di lavoro."
Mi fidavo di lui.
Mio Dio, mi fidavo di lui.
Ho chiamato subito la signorina Greenwood.
"Sembrava a suo agio con il collega di suo marito", ammise l'insegnante a bassa voce. "Questo è uno dei motivi per cui il video mi ha turbata."
A suo agio.
Significava che Ava l'aveva già incontrata.
Significava che mio marito aveva portato la sua amante vicino a nostra figlia alle mie spalle.
Ho rivisto il video.
E questa volta ho notato dettagli che mi erano sfuggiti prima.
Mark che si guardava intorno nervosamente.
Lauren che evitava le telecamere.
La velocità con cui l'aveva portata via subito dopo.
Non stava nascondendo Lauren al personale dell'asilo nido.
La stava nascondendo a me.
Mark tornò a casa verso le sette con del cibo d'asporto che nessuno dei due toccò.
Nel momento in cui mi vide seduta nel salotto buio con il telefono in mano, si bloccò.
"Emily?"
Mi alzai lentamente.
"Cosa ci faceva Lauren all'asilo nido di Ava?" Il colore gli svanì all'istante dal viso.
Per diversi secondi rimase in silenzio.
Poi chiese a bassa voce:
"Come fai a saperlo?"
Lo fissai incredula.
"È questo che ti preoccupa?"
"Emily, ascolta..."
"No. Rispondi tu alla domanda."
Si passò entrambe le mani sul viso.
E all'improvviso capii.
Non lo sospettavo.
Lo sapevo.
Perché le persone innocenti non reagiscono così.
Alla fine, si lasciò cadere pesantemente sul divano.
"Ci frequentavamo", sussurrò.
Tutto dentro di me si frantumò di nuovo.
Cinque giorni prima, avevamo seppellito nostra figlia insieme, mentre lui era rimasto al mio fianco, mantenendo quel segreto.
"Da quando?" sussurrai.
"Da circa sei mesi."
Non riuscivo a respirare.
"Hai portato un'altra donna vicino a nostra figlia?" «All'inizio non sembrava niente di grave», disse in fretta. «Lauren voleva conoscere Ava, così sono andato a prenderla prima di portarla all'asilo. Mi ha comprato un caffè e un frullato per Ava.»
Un orribile presentimento mi percorse la schiena.
«Che tipo di frullato?»
«Fragola e banana.»
La mia voce uscì flebile.
